昨天（10月31日）是西方的传统节日万圣节(Halloween)，我们在此第一次切身感受到了这个让大多数国人难以接受的“洋节”的特殊氛围，对于不同民族之间的文化差异有了更深刻的理解，因为在青岛或许只能到某个酒吧里才能感受到一点点这种气氛。
昨晚7时许我和女儿上街看了一下，附近的大街小巷处处洋溢着浓郁的节日气氛，孩子们穿着各种奇装异服、脸上涂抹得花里胡哨在街上四处游荡，像是在参加化妆舞会。大一些的孩子三五成群，小一些的在大人的带领下或是燃放烟花鞭炮或是挨家挨户敲门索要糖果，敲门时嘴中还需念念有词。多数人家张灯结彩、随时开门热情迎接这些不速之客。传统的南瓜灯是必不可少的，各家摆放着各种尺寸、各种材质的南瓜灯，最常见的还是自己用买来的南瓜雕刻成的灯，这些灯早在一个月前就已经出现了。请注意这里的张灯结彩可不是我们国内所营造那种喜庆气氛，恰恰相反，他们刻意追求的是令人毛骨悚然的阴界气氛。很多人家的花园草坪直接布置成了墓地，有墓碑、坟坑、露出地面的棺材板，四处散落着白骨、骷髅；树上挂着吊死鬼、眼里流着鲜血的白面黑衣恶鬼和各种不知名的妖魔鬼怪；有一家的门口竟然竖着一口棺材，里面躺着一具僵尸，那骷髅张着大嘴甚是可怕。我们还看到一个机械控制吹气起尸鬼，与真人一样高，非常逼真，走到跟前突然竖起，足以把胆小的人吓得屁滚尿流。尽管这些东西都是假的，但在各色的灯光和不时发出阵阵怪叫的音响效果陪衬下确有身临其境之感，尤其是在这样一个月黑风高的深秋之夜，真让人不寒而栗。
令人奇怪的是这里的孩子竟然没有一个对此感到恐惧，他们个个乐此不疲，在这种气氛中度过了一个欢乐的夜晚。大人们也不会觉得这些东西会给谁带来什么厄运，也就是我们所说的“丧门”了谁。这点深刻地折射出了东西方文化的巨大差异，说明东西方人对于生死的理解有很大的不同。几星期前我们上就业辅导课时，老师曾问过我们来到加拿大后有什么东西最让我们感到与自己国家的文化背景相悖，我就说是万圣节。当时在场的有几位中东人和东南亚人，他们也都认为该节日在他们各自的文化中是不可接受的，其观点与我们中国人相同---这些不吉利的东西无法与欢乐气氛沾边。而我们的加拿大老师说西方人觉得无所谓，万圣节就是一场游戏，这些东西就是道具，与个人命运无关；如果你真心信奉上帝，上帝会保佑你，只要你一心做好事不做坏事，厄运不会降临到你的头上，这就是他们的理解。
我女儿在国内时非常害怕这些东西，晚上都不敢跟她提什么鬼怪之类的话，否则都不敢一个人呆在另一个间房里，来到这里之后竟然敢在这种环境中一个人走夜路，要知道这里可不比国内，晚上在外面走常常十几分钟都见不到一个人，环境真的可以改变一个人啊。
对于新移民来说，融入当地文化是一件非常重要的事情，正所谓“入乡随俗”。对于这些东西我们也会习以为常，甚至逐渐参与。（2007年11月1日North Vanccuver）