上海正在治理公共场合混乱的标识英文翻译，有些标识让人匪夷所思，比如“存取款一体机”"Cash Recycling Machine“现金循环机”。

讲英语的外国人来到中国，如果汉语水平不达标，那日常生活真是苦不堪言——每天都要在糊里糊涂的状态中做这样那样的选择。去银行，是“取款机”还是“现金循环机”（cash recycling，译注：实指“存取款一体机”）？去吃饭，当地餐馆的菜单上有好多珍馐等着你，比如，“炸灌洗直肠”（fried enema，译注：实指一种北京小吃“炸灌肠”）、“巨型树菇茎鱿鱼”（monolithic tree mushroom stem squid，译注：貌似是指铁板茶树菇鱿鱼）。渴了？来杯神奇的“犹太人耳朵汁”（The Jew’s Ear Juice，译注：实指黑木耳露）吧。

巨型树菇茎鱿鱼吃多了，不免就需要更宽松一些的衣服。于是你去买衣服，又发现“胖子”（fatso）、“肥佬”（lard bucket）等一些字眼取代了“加大”（XL）。除了这些，我们还可以在服饰连锁店“Scat”里找到有其它一些“新潮”款式。

2010年世博会在上海开幕，预计在其长达6个月的展期中，将有超过7000万名游客前来参观。尽管如此，我们仍然可以预见，独具中国特色的英语大多都将继续沿用，我们还会遇到更多奇怪的表达，偷着乐吧。

不过，至少上海市语言文字工作委员会（Shanghai Commission for the Management of Language Use）在过去两年里一直在试图改变这种混乱局面。

该委员会招募了600名志愿者，其领导小组由多位英语专家组成。该委员会成立至今，已经修正了10，000多处公共标识（“Teliot”（译注：拼写错误，应为“toilet”，意为厕所）和“小便地区”（urine district，译注：实指“小便区”）等错误现在已经看不到了）。从前发布的英文公告，他们一一重写，还有那些令人啼笑皆非的餐馆菜单，他们也帮着一一修订。

2008年北京夏季奥运会前夕，北京曾下大力气整顿净化错误的英语标牌，在这项整治行动中，他们换掉了40万块路标和1300份餐馆菜单，比方说，有家医院原来叫做“东大肛门医院”（Dongda Anus Hospital），现在则改为“东大肛肠医院”（Dongda Proctology Hospital）。还有一处文化旅游景点过去的英文名是“种族主义公园”（Racist Park），现在已经改成了“民族园”（Minorities Park）。

“标牌就应当发挥标牌的作用，是给人提供信息的，而不是让人更加迷糊，”前驻美大使赵会民说。他现在是北京市政府外事办公室主任，负责公共场所英语标识的整顿和规范工作。

大家可能会认为政府官员在这场英语保卫战中取得了标志性的成绩，但也有某些中式英语的粉丝却陷入了绝望之中。
 
纪韶融(Oliver Lutz Radtke)以前是一位德国电台播音员，他可能是世界上最权威的中式英语专家了。他说他觉得中国应该善待这种中英文融合后奇妙的产物，中式英语非常生动有力。他认为，中式英语频临绝种，应当加以保护。

“如果这些标识都变得一板一眼了，于是我们在公园漫步的时候就少了很多乐趣，不仅如此，这些中式英语标识还是我们了解中式思维的一扇窗户，标识标准化以后，我们也就失去了这扇窗户，” 纪韶融先生说。他写过两本有关中式英语的书，书中图文并茂，展示了各种场合里众多令人哑然失笑的中式英语标识。

为了引起人们的重视而不是一笑了之，纪韶融先生目前正在德国海德堡大学（University of Heidelberg）攻读中式英语博士。

然而，视中式英语为眼中钉的人却说，这种笑声让他们很没面子。王晓明（Wang Xiaoming）是中国社会科学院（Chinese Academy of Social Sciences）的一位英语专家，她回想起，她的外国同事们翻看着一本错误英语标识图集，爆发出阵阵大笑，这种回忆让她感到痛苦。“他们并不是有意要侮辱我的，但我还是觉得很不自在，”王女士说。从那以后，她也成为北京整治中式英语行动的领军人物。

研究中式英语根源的专家们说，很多中式英语表达都是懒惰造成的，需要翻译的时候人们就用一种十分流行的翻译软件一翻了之，而这种翻译软件却存在很多缺陷。美国宾夕法尼亚大学的汉语教授维克多•麦尔（Victor H. Mair）说，正是拜这种电脑词典——金山词霸（Jingshan Ciba）所赐，中国很多超市里“干货”一词的英译才淫秽不堪，此外，菜单上“炸灌洗直肠”也是金山词霸的手笔，这道菜本来应该叫做“fried sausage”（译注：北京小吃炸灌肠是将淀粉加水调成稠糊面团，做成猪肠形状，切薄片下油煎炸而成，所以也许“fried starch sausage”的说法更完整，可以与肉肠区别开来）。

眼下，翻译软件不断改进，人们对英语语法的热情也日渐升温，力求语法上无懈可击，中式英语的现象确实有所缓解，然而麦尔先生却说，他身边有人知道他擅长辨别中式英语，总会将一些新的中式英语实例发给他，他每天仍然能收到五条左右。“如果有人给钱，让我一辈子都去研究这些东西，我也愿意。”他说。

现在，政府出钱聘请了很多人去解决中式英语问题，其中，上海高级翻译学院的英语翻译、教师姚先生（Jeffrey Yao）将领导这场英文标识驱魔战。虽然他已经通过政府的行政命令清除了那些“犯罪情节最为恶劣”的标识——政令既出，相关企业不敢不听，但是他也十分矛盾，他认为虽然有些中式英语表达西方人听起来比较尴尬，但不能否认这些表达感情充沛，令人耳目一新。志愿者们在上海搜寻这些标识，用数码相机拍摄下来，然后再上传网络。“有些表达颇具韵味，甚至非常文雅。”他一边在网上翻阅着志愿者们提交的标识图片列表，一边说，“从这些表达里可以看到我们中国人的语言表达思维。”

他举了下面的例子：在西方国家，一般用标语“Keep Off the Grass”（请勿践踏草坪）来奉劝人们不要践踏草坪，而中国的标语则将大自然拟人化了，正在草坪上走动的人看到这些标语会在心底产生轻微的触动，比如“小草睡着了。请别吵醒它。”（The Little Grass Is Sleeping. Please Don’t Disturb It）或“请别伤害我。我怕疼。”（Don’t Hurt Me. I Am Afraid of Pain）等。
 
姚先生念着这些中式标语，就好像在慢慢体味莎士比亚的十四行诗。“多优美啊，”他叹道。

他指出，像“long time no see”（好久不见）等很多英文表达都是出于这种语言思维，对中文表达的逐字翻译最后成为英语的惯用表达。但是在加拿大做了将近20年翻译工作的姚先生也有自己的底线。他向我们展示了一个公园的英文入园管理规定，该规章禁止在园内清洗衣物（scavenging）、晾晒衣物，禁止随地大小便，用语粗俗，尤其是最后一点，让人不知所云。该规章结尾更是大放异彩：“如果因为游客不服从工作人员去管理或持有相反，做了，所有后果自负。”（Because if the tourist does not obey the staff to manage or contrary holds, Does, all consequences are proud. 译注：原意应该是“如有游客不服从工作人员管理或违反规定，一切后果自负。”）

尽管姚先生已经完成了这一告示的修改工作，一想起原来的译文，他还是感到恶心，忍不住直摇头。世博会临近，他却发现语言文字工作委员会的大网之外还存在着大量漏网之鱼，晦涩难懂，非常棘手，他显得有些焦头烂额。这其中包括一条咖啡馆标语——“餐具要求有一席之地。”（翻译：用过的餐具请放在此处。）

“有些中式英语表达非常优美，但我们又不是翻译文学作品，”他说，“我希望人们看到这些标识后，能够理解其中传达的信息，会心地点一点头。我不希望这些成为人们的笑柄。”